一九九八年,国家教育部颁发了《面向21世纪教育振兴行动计划》。 制定这份《计划》的目的是:落实中国共产党第十五次全国代表大会提出的科教兴国的战略决策, 全面推进教育的改革和发展,提高全民族的素质和创新能力。
一九九九年,中共中央、国务院又召开了第三次全国教育工作会议, 在《关于深化教育改革,全面推进素质教育的决定》中明确指出,“全党、全社会必须从我国社 会主义事业兴旺发达和中华民族伟大复兴的大局出发,以邓小平理论为指导,全面贯彻落实党的 十五大精神,深化教育改革,全面推进素质教育,构建一个充满生机的